Varios casos recientes de fraude alimentario como el escándalo por el uso de carne de caballo, han demostrado la necesidad de medidas más efectivas para proteger a los consumidores y a los operadores honrados ante los riesgos derivados de vacíos legales en cualquier punto de la cadena de distribución alimentaria.

La salud humana no estaba realmente en riesgo, pero sí se había cometido un fraude alimenticio. La carne de caballo es más barata que la de ternera, y en plena crisis económica se sospechó que la estafa se había ideado para aumentar beneficios.

Test sorpresa

La normativa que acaba de aprobar el Parlamento Europeo establece controles más efectivos sobre la seguridad alimentaria y la salud veterinaria y prevé la posibilidad de llevar a cabo tests por sorpresa en todos los sectores de la cadena de suministro.

Se restringen las reglas ante prácticas fraudulentas y se armoniza a nivel comunitario la forma de realizar las inspecciones sobre productos importados de terceros países. "Necesitamos mejores controles y un régimen de sanciones más eficaz para disuadir a los infractores. Los recientes escándalos en la cadena alimentaria han demostrado que las sanciones existentes no eran suficientes", dijo esta semana la eurodiputada del PP, Pilar Ayuso, ponente del grupo popular europeo sobre esta normativa.

Aumentar la confianza de los consumidores en la industria agroalimentaria tiene además, consecuencias económicas. Se trata del segundo sector industrial más importante de la UE, que genera un valor de 750.000 millones al año y emplea a 48 millones de personas en 17 millones de empresas, según los datos que ofrece el servicio de investigación del Parlamento Europeo.